Близится конец очень насыщенного событиями года. Особенно ярко в памяти осталась встреча с шестью министрами иностранных дел и высоким представителем ЕС Кэтрин Эштон, когда они в марте приехали ко мне в гости в Саариселкя, что в финской Лапландии. Великолепным был также визит в Москву в ноябре. Мы с Сергеем Лавровым смотрели матч «Спартак-Рубин», хорошо поужинали и пообщались.
Сейчас Финляндия и Россия на самом деле стали более близкими соседями, чем когда-нибудь раньше. Просто великолепно, что мы на новом поезде «Аллегро» можем доехать до Санкт-Петербурга за 3,5 часа! И теперь, когда Россия заполучила чемпионат мира по футболу, мы впервые сможем попасть поездом без пересадки на чемпионат мира по футболу в Санкт-Петербург. Я очень обрадовался, когда узнал об этом, и немедленно отправил Сергею Лаврову смс с поздравлениями. Это просто здорово, надеюсь, что Финляндия также выступит на чемпионате в бывшей столице Финляндии.
Финляндия и Россия соседствуют многие сотни лет. Постепенно наши взаимоотношения развились в современные ? крепкие и уравновешенные хорошие соседские отношения. Пересечение государственной границы стало привычным делом, объем торговли растет, и фирмы вкладывают инвестиции в соседнюю страну. Соседство России и Финляндии сегодня ? это то, что россияне ? наибольшая группа туристов в Финляндии. И то, что мы можем заправить машину на «Лукойле» в Хельсинки, а в Питере ? на «Несте». И то, что на финских компаниях в России заняты десятки тысяч россиян. И что на этой неделе верфь «STX» в Хельсинки, которая частично перешла в российскую собственность, получила заказ из России, и тем самым ? сотни финнов получили работу.
Радостно наблюдать, как Финляндия с каждым годом привлекает все больше российских туристов. В этом году представительства Финляндии в России уже выдали более одного миллиона виз и продолжают их выдавать практически круглосуточно, чтобы все желающие смогли провести в Финляндии свой новогодний отпуск. В следующий раз, когда я буду в Санкт-Петербурге, я бы хотел лично встретиться с человеком, получившим историческую миллионную визу.
Надеюсь, что к чемпионату мира по футболу нами уже будет достигнута наша общая цель – безвизовый режим между Евросоюзом и Россией.
Проявлением нормальных соседских отношений является также то, что в Финляндии проживает все больше русскоязычных людей. Русскоязычные ? наибольшая группа иммигрантов в Финляндии. Как министр я выступаю с речами почти ежедневно. В декабре я выступил на торжестве по случаю 10-летия Финляндской ассоциации русскоязычных обществ «ФАРО» ? прекрасное было мероприятие! ФАРО представляет действующие в Финляндии русскоязычные организации и выполняет очень важную работу. Исполнительный директор «ФАРО» П. Починщиков ? замечательный человек. Мы, члены Правительства Финляндии, можем быть убеждены в том, что ФАРО предоставит нам важную информацию, что мы можем сделать для того, чтобы у русскоязычного населения было все хорошо. Мы хотим вместе найти способы, для более лучшей интеграции русскоязычных в финское общество, потому что люди с русским языком очень нужны Финляндии. Я всегда подчеркиваю, что все языковые меньшинства ?большое богатство для Финляндии.
Я уверен, что следующий год будет загруженным. Весной будут выборы, и я немного волнуюсь, потому что впервые буду кандидатом в парламент.
В новом году мы все можем поднять наши бокалы также за то, что Финляндия и Россия установили дипломатические отношения 31 декабря 1920 года, ровно 90 лет назад.
В заключение поздравляю всех с Новым Годом и Рождеством!
